Maca Peruana é uma planta que algumas populações no Peru usam há milhares de anos como alimento e remédio.
Nas últimas décadas, a maca peruana cresceu em popularidade
em todo o mundo como um remédio natural para certos problemas de saúde,
incluindo infertilidade e baixo desejo sexual.
Este artigo explica o que é a maca peruana, destaca 4 benefícios potenciais e responde se é seguro adicionar à sua dieta.
O Que é Maca Peruana?
A planta maca, conhecida cientificamente como Lepidium meyenii,
às vezes é chamada de ginseng peruano.
Maca
peruana é um vegetal crucífero relacionado com brócolis, couve-flor,
repolho e couve.
A Maca peruana é nativa dos planaltos da cordilheira dos
Andes peruanos.
De fato, o povo andino cultiva a maca há mais de 2.000 anos.
É uma das poucas plantas comestíveis que podem sobreviver às duras condições
climáticas acima de 4.000 metros (13.123 pés) nos Andes peruanos.
Tradicionalmente, o povo andino usava a maca como alimento,
consumindo-a em uma bebida fermentada ou mingau. Além disso, o povo andino
usava a maca como medicamento natural para tratar várias condições de saúde,
como doenças respiratórias e doenças reumáticas.
A demanda por produtos de maca peruana cresceu nos últimos
anos, provavelmente devido a alegações de que a planta pode promover a libido e
a fertilidade.
Devido ao aumento da demanda mundial por maca peruana, as
pessoas começaram a produzir em massa esta planta em outras partes do mundo,
incluindo a província montanhosa de Yunnan, na China.
A raiz da maca peruana, a parte da planta mais usada, contém
fibras, aminoácidos, vitaminas e minerais.
Também contém outros compostos bioativos, incluindo
macamidas, macaridina, alcalóides e glucosinolatos, que se acredita serem
responsáveis pelos
benefícios medicinais da maca peruana.
Embora as pessoas afirmem que a maca apoia a saúde de várias
maneiras, a pesquisa é atualmente limitada e os resultados dos estudos sobre
seus efeitos têm sido mistos. Mais pesquisas são necessárias sobre a eficácia
da maca peruana.
As pessoas no Peru usam maca há milhares de anos como
alimento e remédio natural. Tornou-se popular em todo o mundo nas últimas
décadas, particularmente por seus usos para fertilidade e libido.
Aqui estão alguns benefícios potenciais da maca peruana.
1. Pode aumentar a libido
Algumas evidências sugerem que tomar suplementos
concentrados de maca peruana pode beneficiar aqueles com baixa libido ou baixo
desejo sexual.
Um estudo de
2015 em 45 mulheres que sofriam de disfunção sexual induzida por
antidepressivos descobriu que tomar 3.000 mg de maca peruana por dia durante 12
semanas melhorou significativamente a função sexual e a libido em comparação
com um placebo.
Uma revisão
de 2010 que incluiu quatro estudos de alta qualidade com um total de 131
participantes encontrou evidências de que tomar maca peruana melhorou o desejo
sexual após pelo menos 6 semanas.
No entanto, os pesquisadores observaram que os estudos
incluídos na revisão eram pequenos e que as evidências eram muito limitadas
para tirar conclusões firmes.
Embora esta pesquisa seja promissora, atualmente não está
claro se a maca peruana tem algum benefício real no tratamento da baixa libido
ou disfunção sexual.
Evidências limitadas sugerem que a maca peruana pode ajudar
a melhorar o desejo sexual em algumas pessoas. No entanto, a pesquisa é limitada
neste momento.
2. Pode melhorar certos aspectos da fertilidade em homens
Tomar suplementos de maca peruana pode ajudar a melhorar
certos aspectos da fertilidade em pessoas com esperma.
Por exemplo, estudos mostraram que
tomar maca peruana pode ajudar a melhorar a concentração de espermatozoides ou
o número de espermatozoides por mililitro de sêmen. A concentração de esperma
está intimamente ligada à fertilidade masculina.
Um estudo
de 2020 avaliou os efeitos da maca em 69 homens diagnosticados com baixa
contagem de esperma leve ou motilidade espermática reduzida. A motilidade dos espermatozoides
é a capacidade dos espermatozoides de nadar adequadamente.
Tomar 2 gramas de maca peruana por dia durante 12 semanas
melhorou significativamente a concentração de sêmen em comparação com um
tratamento com placebo. No entanto, não houve diferença significativa na
motilidade espermática entre os grupos de tratamento e placebo.
Embora esses resultados sejam promissores, a pesquisa é
limitada no momento. Estudos bem desenhados são necessários para investigar os
efeitos dos suplementos de maca peruana na qualidade do sêmen e outros aspectos
da fertilidade masculina.
A maca peruana pode ajudar a melhorar certos aspectos da
qualidade do esperma. No entanto, são necessárias mais pesquisas para entender
completamente como a maca afeta a fertilidade masculina.
3. Pode ajudar a aliviar os sintomas da menopausa
A menopausa acontece naturalmente em mulheres que menstruam.
É a época da vida em que os períodos menstruais param permanentemente.
O declínio natural do estrogênio que ocorre durante esse
período pode causar uma série de sintomas, alguns dos quais as pessoas podem
achar desagradáveis. Estes incluem ondas de calor, secura vaginal, alterações
de humor, problemas de sono e irritabilidade.
Alguns estudos
sugerem que a maca peruana pode beneficiar as pessoas que estão passando
pela menopausa, ajudando a aliviar alguns sintomas, incluindo ondas de calor e
sono interrompido.
Uma revisão
de 2011 que incluiu quatro estudos de alta qualidade encontrou algumas
evidências de que o tratamento com maca peruana tem efeitos favoráveis nos sintomas da menopausa.
No entanto, os pesquisadores observaram que não há
evidências suficientes para determinar a segurança ou eficácia da maca peruana no
tratamento dos sintomas da menopausa.
De acordo com descobertas limitadas, a maca peruana pode
ajudar a reduzir alguns sintomas da menopausa. No entanto, não há evidências
suficientes para determinar se a maca peruana é segura ou eficaz no tratamento
dos sintomas da menopausa em todos.
4. Pode melhorar o humor e a energia
Evidências limitadas sugerem que a maca peruana pode ajudar
a melhorar os níveis de energia e melhorar o humor em algumas populações.
Um estudo
de 2016 em 175 pessoas que vivem em altitudes baixas ou altas demonstrou
que tomar 3 gramas de maca vermelha ou preta por dia durante 12 semanas
melhorou as pontuações de humor e energia em comparação com um placebo.
Além disso, um estudo de 2015 em 29
mulheres chinesas na pós-menopausa descobriu que o tratamento com 3,3 gramas de
maca peruana por dia durante 6 semanas reduziu os sintomas de depressão em
comparação com um tratamento com placebo.
Além disso, descobertas de pesquisas
mais antigas sugerem que a maca peruana pode ser útil para reduzir os sintomas
de ansiedade e depressão em mulheres na pós-menopausa.
Embora a maca peruana possa ter um efeito benéfico no humor
e nos níveis de energia, atualmente não há evidências suficientes para tirar
conclusões firmes.
Algumas evidências sugerem que a maca peruana pode ajudar a
melhorar a energia e afetar positivamente o humor. No entanto, a pesquisa é
limitada neste momento.
Outros Benefícios Potenciais Para a Saúde
A pesquisa em humanos que investiga os potenciais benefícios
para a saúde da maca peruana é limitada.
No entanto, os resultados iniciais de estudos em animais
sugerem que a maca peruana pode afetar a saúde das seguintes maneiras:
- Pode ajudar a preservar a função cognitiva. Estudos com roedores demonstraram que a maca peruana ajuda a melhorar a função cognitiva e a coordenação motora e pode ajudar a retardar o declínio cognitivo relacionado à idade.
- Pode beneficiar a hiperplasia prostática benigna (HBP). Descobertas de estudos em animais sugerem que a maca peruana pode ajudar a reduzir as proteínas inflamatórias e inibir a HBP ou o aumento da próstata.
- Pode beneficiar a saúde da pele. A maca peruana demonstrou acelerar a cicatrização de feridas, e um estudo mais antigo descobriu que protegia contra os danos causados pelos raios UV quando aplicada na pele de animais.
Lembre-se de que atualmente não há evidências de que esses
benefícios potenciais se apliquem a humanos, portanto, seriam necessárias pesquisas
em humanos para investigá-los.
Evidências limitadas de pesquisas com animais sugerem que a
maca peruana pode ter benefícios para a HBP, a saúde do cérebro e a saúde da
pele.
Segurança e Efeitos Colaterais
Estudos mostram que a maca peruana é geralmente segura e que
seu uso não está associado a efeitos colaterais adversos.
Um estudo
de 2016 em 175 pessoas descobriu que tomar 3 gramas de maca vermelha ou
preta por dia durante 12 semanas foi bem tolerado e não associado a efeitos
adversos graves.
Os métodos tradicionais que as pessoas usam para consumir
maca peruana, como ferver e depois comer ou beber, também não foram associados
a efeitos adversos.
Atualmente, não se sabe se a maca peruana é segura para
consumir durante a gravidez ou amamentação, portanto, quem está grávida ou amamentando
deve falar com um profissional de saúde antes de tomar maca peruana.
A maca peruana é considerada segura para a maioria das
pessoas. No entanto, se você tiver um problema de saúde ou estiver grávida ou
amamentando, fale com um profissional de saúde confiável antes de tomar maca
peruana. Pode não ser apropriado ou seguro para todos.
Como Usar Maca Peruana
A maca peruana está disponível em várias formas, incluindo
cápsulas e pós.
Você pode adicionar maca peruana em pó a smoothies, aveia,
assados, barras energéticas e muito mais. Tem um sabor de nozes e caramelo, por
isso combina bem com muitos sabores mais doces.
A dose ideal para uso medicinal não foi estabelecida. No
entanto, a dosagem de pó de raiz de maca peruana usada em estudos geralmente
varia de 1,5 a 3 gramas por dia.
Você pode encontrar maca peruana em alguns supermercados, em
lojas de produtos naturais e em vários varejistas online. Há também uma seleção
muito boa disponível na Amazon com milhares de comentários.
Se você quiser ter certeza de escolher maca peruana de maior
qualidade ou obter uma recomendação de dosagem personalizada, fale com um
profissional de saúde qualificado, como um nutricionista ou médico.
O pó de raiz de maca peruana está amplamente disponível e é
fácil de incorporar em sua dieta.
Resumindo
Embora a pesquisa sobre os efeitos potenciais da maca peruana
na saúde seja limitada, algumas evidências sugerem que tomar suplementos de
maca peruana pode ajudar a melhorar certos aspectos da saúde sexual e
fertilidade e pode ajudar a reduzir os sintomas da menopausa e melhorar o humor
em certas pessoas.
No entanto, os cientistas precisam estudar a maca peruana mais
extensivamente antes que ela possa ser recomendada para o tratamento de
qualquer condição ou sintoma de saúde.
Se você estiver interessado em tomar maca peruana, consulte
primeiro um profissional de saúde. Eles podem ajudá-lo a determinar se a maca peruana
é a escolha certa para suas necessidades de saúde.