A inflamação refere-se ao processo do seu corpo de lutar contra coisas que o prejudicam, como infecções, lesões e toxinas, na tentativa de se curar.
Quando algo danifica suas células, seu corpo libera
substâncias químicas que desencadeiam uma resposta do seu sistema imunológico.
Essa resposta inclui a liberação de anticorpos e proteínas,
bem como o aumento do fluxo sanguíneo para a área danificada. No caso de
inflamação aguda – como cortar o joelho ou lidar com um resfriado – todo o
processo geralmente dura algumas horas ou alguns dias.
A inflamação crônica acontece quando essa resposta
permanece, deixando seu corpo em constante estado de alerta. Com o tempo, a
inflamação crônica pode ter um impacto negativo em seus tecidos e órgãos.
Algumas pesquisas
sugerem que a inflamação crônica também pode desempenhar um papel em uma série
de condições, do câncer ao derrame.
Continue lendo para saber mais sobre a inflamação crônica, incluindo causas comuns e alimentos que podem ajudar a combatê-la.
Quais São os Sintomas da Inflamação Crônica?
A inflamação aguda geralmente causa sintomas visíveis, como
dor, vermelhidão ou inchaço. Mas os sintomas de inflamação crônica geralmente
são muito mais sutis. Isso os torna fáceis de ignorar.
Os sintomas comuns da inflamação crônica incluem:
- fadiga
- dor corporal
- depressão ou ansiedade
- complicações gastrointestinais (diarreia ou constipação)
- ganho de peso
- perda de peso
- infecções persistentes
Esses sintomas podem variar de leves a graves e durar vários
meses ou anos.
O Que Causa a Inflamação Crônica?
Várias coisas podem causar inflamação crônica, incluindo:
- causas não tratadas de inflamação aguda, como uma infecção ou lesão
- um distúrbio autoimune, que envolve seu sistema imunológico atacando erroneamente o tecido saudável
- exposição a longo prazo a irritantes, como produtos químicos industriais ou ar poluído
Tenha em mente que esses problemas não causam inflamação
crônica em todos. Além disso, alguns casos de inflamação crônica não têm uma
causa subjacente clara.
Os especialistas também acreditam que uma série de fatores
também pode contribuir para a inflamação crônica, como:
- fumar
- obesidade
- álcool
- estresse crônico
Como a Inflamação Crônica Afeta o Corpo?
Quando você vive com inflamação crônica, a resposta
inflamatória do seu corpo pode eventualmente começar a danificar células,
tecidos e órgãos saudáveis. Com o tempo, isso pode levar a danos no DNA, morte
de tecidos e cicatrizes internas.
Todos estes estão ligados ao desenvolvimento de várias
doenças, incluindo:
- Câncer
- doença cardíaca
- artrite reumatóide
- Diabetes tipo 2
- obesidade
- asma
- declínio cognitivo e demência (em adultos mais velhos)
Como a Inflamação Crônica é Diagnosticada?
Não existem testes reais para diagnosticar a inflamação por
conta própria. Mas certos exames de sangue são um bom ponto de partida,
incluindo aqueles que destacam a proteína C reativa (PCR), que indica infecções
ou inflamações no corpo em geral (como as articulações), e a proteína C reativa
de alta sensibilidade (PCR-as), que reflete a inflamação do coração.
Muitos indivíduos não sabem que têm inflamação crônica até
serem diagnosticados com outra condição. Se você sentir que está enfrentando
alguns dos sintomas comuns da inflamação crônica, é uma boa ideia falar com seu
médico. Ele saberá os primeiros passos a tomar quando se trata de um
diagnóstico.
Como a Inflamação Crônica é Tratada?
A inflamação é uma parte natural do processo de cura. Mas
quando se torna crônica, é importante tentar controlá-la para reduzir o risco
de danos a longo prazo. Algumas das opções que foram exploradas para controlar
a inflamação incluem:
Anti-inflamatórios
não esteróides (AINEs). AINEs de venda livre, como aspirina, ibuprofeno
(Advil) e naproxeno (Aleve), reduzem efetivamente a inflamação e a dor. Mas o
uso a longo prazo está ligado a um risco aumentado de várias condições,
incluindo úlcera péptica e doença renal.
Esteróides. Os
corticosteróides são um tipo de hormônio esteróide. Eles diminuem a inflamação
e suprimem o sistema imunológico, o que é útil quando começa a atacar o tecido
saudável. Mas o uso prolongado de corticosteróides pode levar a problemas de
visão, pressão alta e osteoporose. Ao prescrever corticosteróides, seu médico
avaliará os benefícios e riscos com você.
Suplementos.
Certos suplementos podem ajudar a reduzir a inflamação. Óleo de peixe, ácido
lipóico e curcumina têm sido associados à diminuição da inflamação – embora
mais estudos precisem ser feitos, especialmente em torno do óleo
de peixe, para ter certeza. Várias especiarias também podem ajudar com inflamação
crônica e doenças inflamatórias, incluindo gengibre,
alho e pimenta
Caiena, mas, novamente, mais pesquisas sobre a dosagem ideal e declarações
definitivas precisam ser feitas.
Mudanças de estilo de
vida. Perder peso (se o seu médico recomendar), aumentar a atividade física
e mudanças na dieta (como uma dieta com baixo índice glicêmico e ingestão
reduzida de gordura saturada) demonstraram ajudar a diminuir a inflamação.
Como a Dieta Afeta a Inflamação Crônica?
O que você come pode desempenhar um papel positivo e
negativo no controle da inflamação crônica.
Alimentos para comer
Uma variedade de alimentos é conhecida por ter propriedades
anti-inflamatórias. Estes incluem alimentos ricos em antioxidantes e
polifenóis, como:
- azeite
- folhas verdes, como couve e espinafre
- tomates
- peixes gordurosos, como salmão, sardinha e cavala
- nozes
- frutas, especialmente cerejas, mirtilos e laranjas
Se o seu médico ou nutricionista recomendou que você mude
seus hábitos alimentares, considere conversar com eles sobre a dieta
mediterrânea. Um estudo
de 2018 descobriu que os participantes que seguiam essa dieta tinham
marcadores mais baixos de inflamação.
Alimentos a evitar
Os seguintes alimentos são conhecidos por aumentar
a inflamação em algumas pessoas:
- carboidratos refinados, como pão branco e doces
- alimentos fritos, como batatas fritas
- carne processada, como cachorro-quente e salsicha
Se você está tentando reduzir
a inflamação crônica, seu médico pode recomendar que você reduza a ingestão
desses alimentos. Você não precisa eliminá-los completamente, mas tente
comê-los apenas ocasionalmente.
Concluindo
A inflamação crônica pode aumentar o risco de várias doenças
graves.
Medicamentos, suplementos, manter os níveis de estresse
baixos (quando possível), exercícios e seguir uma dieta com menos inflamação
podem ajudá-lo a reduzir o risco de viver com inflamação crônica – mas antes de
fazer qualquer mudança no estilo de vida, é sempre melhor falar com seu médico.
Seu médico pode diagnosticar a inflamação usando exames de
sangue. Ou eles podem diagnosticá-lo com uma condição que geralmente acompanha
a inflamação crônica, como artrite reumatóide, diabetes tipo 2 ou outro
problema autoimune.