A planta maca peruana que é botanicamente chamada de Lepidium meyenii pertence à família das crucíferas.
Esta planta também conhecida como ginseng peruano é nativa da Cordilheira dos Andes do Peru e cresce em altitudes de 14.500 pés, suportando geadas severas, ventos fortes e pouca disponibilidade de oxigênio.
Possui raiz tuberosa que cresce até 8cm de diâmetro. A raiz
tuberosa é usada como vegetal no Peru.
Existem três variedades diferentes de maca que apresentam
raízes de cores diferentes, de branca a amarelada, vermelha e roxa a preto.
A planta leva cerca de sete a nove meses para preparar as
raízes tuberosas que estão prontas para a colheita. A raiz é popular por suas
propriedades farmacológicas e está sendo usada na medicina herbal em todo o
mundo.
É por causa do vasto uso da raiz de maca peruana que a planta está sendo extensivamente cultivada no Peru em um grande número de hectares.
Valor Nutricional da Maca Peruana
O valor nutritivo da maca
peruana é semelhante ao de outros alimentos básicos, como milho, arroz e
trigo. É uma rica fonte de amido, proteínas na forma de aminoácidos e
polipeptídeos, açúcares, ácidos graxos, vitaminas e minerais.
- Os aminoácidos presentes na maca incluem arginina, histidina, ácido aspártico, serina, ácido glutâmico, tirosina, fenilalanina, treonina e glicina.
- Os minerais presentes na raiz incluem cálcio, potássio, ferro, iodo, zinco e manganês.
- Os ácidos graxos identificados na maca incluem os ácidos palmítico, oleico e linolênico.
- As vitaminas presentes na erva incluem vitamina B12, B2, B1, vitamina E e vitamina C.
- Também contém compostos como saponinas, glucosinolatos, sitoesteróis, taninos, esteróis de estigma e alcalóides.
Usando raiz de maca peruana
A raiz pode ser retirada fresca ou após a secagem. A raiz
fresca é usada depois de assar, cozinhar ou depois de ferver, semelhante às
batatas. A raiz também pode ser fervida no leite para fazer um delicioso
mingau.
O sabor doce e picante e o sabor de caramelo o tornam a
melhor escolha para fazer doces, pudins, geleias e refrigerantes. A popular
bebida fermentada maca peruana chichi é feita com a raiz. Os suplementos de
maca peruana estão disponíveis em todo o mundo na forma de maca em pó, cápsulas
e tintura.
Benefícios da Maca Peruana
A seguir estão alguns dos benefícios
bem conhecidos da maca peruana. Como acontece com todos os medicamentos
fitoterápicos, muitos deles não são comprovados por meio de pesquisas
científicas, mas mais pelo uso e conhecimento prático transmitidos de geração
em geração.
Trata diversas
doenças: Os nutrientes principalmente os aminoácidos presentes na raiz
potencializam o funcionamento do sistema imunológico e auxiliam no tratamento
de doenças como tuberculose, anemia, esterilidade e problemas estomacais.
Também é usado no controle de problemas relacionados a
hormônios, como distúrbios menstruais, sintomas da menopausa e disfunção erétil
em homens.
Promove o
funcionamento do cérebro: Melhora o funcionamento do cérebro e do sistema
nervoso central. Isso, por sua vez, ajuda a melhorar a clareza mental e o poder
da memória.
Serve como um
adaptógeno: os produtos químicos presentes na raiz ajudam a lidar com o
estresse ambiental de forma eficiente. Também aumenta os níveis de energia
promovendo força e resistência.
Previne o câncer:
Vários componentes químicos como alcaloides, taninos e glucosinolatos presentes
na erva auxiliam na prevenção do câncer.
Reduz o risco de câncer de próstata em homens e câncer de
mama em mulheres, mantendo os níveis de testosterona e estrogênio e seus
metabólitos sob controle.
Promove o desejo sexual, a fertilidade, o volume do sêmen e
a motilidade dos espermatozoides nos homens.
Aminoácidos e proteínas auxiliam na síntese de hormônios e
neurotransmissores como noradrenalina e dopamina. Esses neurotransmissores, por
sua vez, desempenham um papel no despertar do desejo sexual.
A administração de maca por via oral a ratos machos exibiu
aumento da atividade sexual e também um aumento na quantidade de sêmen. Mesmo
os estudos em humanos mostraram resultados semelhantes.
Melhor desempenho sexual observado em mulheres e homens. A
Maca mostra resultados promissores como afrodisíaco em comparação com outras
ervas com propriedades semelhantes.
Melhora os níveis de
tolerância à glicose no sangue: A ingestão regular de maca melhora a
tolerância à glicose em pacientes diabéticos e pré-diabéticos. Ao melhorar a
sensibilidade à insulina, ajuda os fisiculturistas e esportistas a construir
músculos sem acumular gordura.
Ao manter os níveis de insulina sob controle, reduz o risco
de doenças crônicas, como ataque cardíaco, hipercolesterolemia e doenças do
fígado.
Apoia o regime de
perda de peso: níveis reduzidos de glicose no sangue e aumento nos níveis
de tolerância à glicose mantêm a fome sob controle. Isso regula automaticamente
os desejos de comida e, portanto, reduz a ingestão de alimentos e a perda de
peso.
Também ajuda a perder peso, mantendo os níveis de
triglicerídeos e colesterol ruim sob controle. A maca peruana melhora a
resistência e a resistência, dando-lhe o poder de praticar exercícios
essenciais para perder peso.
Ela também apoia o regime de perda de peso, melhorando a
taxa de metabolismo que queima gordura e, portanto, a perda de peso.
Trata a artrite:
Estudos em cartilagem humana mostraram que o uso de maca melhorou os níveis de
óxido nítrico na cartilagem. Isso, por sua vez, ajudou a melhorar a circulação
sanguínea e reduzir a inflamação. Ao fornecer cálcio também ajuda na
regeneração óssea e recuperação mais rápida.
Trata a ansiedade e a
depressão: Ao melhorar o funcionamento do sistema nervoso central e do
cérebro, desenvolve uma perspectiva positiva. Assim, ajuda no tratamento da
depressão e ansiedade.
A melhor parte de usar maca regularmente por alguns meses
para tratar problemas de saúde é que os resultados persistem por muito tempo,
mesmo após a interrupção do uso da erva.
Você só deve tomar maca peruana ocasionalmente para
continuar desfrutando de seus benefícios para sempre.
Possíveis Efeitos Colaterais do Uso de Maca Peruana
- Excesso de estimulação, ou seja, aumento do desejo sexual.
- Glucosinolatos causam bócio se ingeridos em excesso junto com uma dieta pobre em iodo.
Embora não haja efeitos colaterais graves relatados do uso
da raiz, recomenda-se que mulheres grávidas e lactantes e crianças evitem consumir
a maca peruana.
Pessoas que sofrem de doenças renais ou hepáticas também
devem consultar o médico antes de usar.